Головний редактор видання The Atlantic Джеффрі Голдберг розповів, що його випадково додали до закритого чату, де посадовці уряду Дональда Трампа обговорювали удари по Ємену. Деталі Голдберг описав в окремій колонці.
Як це було?
15 березня о 14:00 з’явилася новина, що США бомбардують об’єкти хуситів у Ємені. Проте Джеффрі Голдберг дізнався про це за дві години до атак. Міністр оборони США Піт Гегсет надіслав йому повідомлення про план війни об 11:44. План містив точну інформацію про пакети зброї, цілі та час.
Напередодні 11 березня Голдберг отримав запит на підключення до месенджера Signal від Майка Волтца — радника президента США з національної безпеки. А 13 березня медійника додали до чату під назвою «Houthi PC small group». Загалом у чаті було 18 людей, серед них віцепремʼєр Джей Ді Венс, держсекретар Марко Рубіо, глава Національної розвідки Тулсі Габбард, директор ЦРУ Джон Реткліфф та інші.
У чаті відбувалися дискусії між посадовцями, зокрема Венс сумнівався в доцільності атаки через економічні ризики, але Гегсет наполіг на негайних діях.
Голдберг, щоб перевірити, чи справжній цей чат, 24 березня надіслав листи низці чиновників. У відповідь речник Ради національної безпеки Браян Гʼюз підтвердив правдивість чату.
Що далі?
Представник Ради нацбезпеки США Брайан Г’юз повідомив, що уряд розслідує, як телефонний номер журналіста потрапив в урядовий чат.
Водночас міністр оборони Гегсет заперечив поширення в чаті військових планів і назвав головреда The Atlantic «брехливим і вкрай дискредитованим журналістом».
Представник Конгресу висловили занепокоєння щодо можливого неправильного використання секретної інформації, а також конфіденційних деталей щодо планів війни США. Деякі назвали цей інцидент «кошмаром операційної безпеки».
«Якщо республіканці Палати представників НЕГАЙНО не проведуть слухання щодо того, як це сталося, я зроблю це сам», — написав на X конгресмен Пет Райан.
У Пентагоні шоковані, що офіційні особи використовували чат Signal для таких важливих дискусій. Демократи засудили прогалину безпеки. Лідер меншості Чак Шумер закликав лідера більшості Джона Туна наполягати на «повному розслідуванні» цієї помилки.
«Кожен із державних службовців у цьому текстовому ланцюжку скоїв злочин — навіть якщо випадково — який, як правило, передбачав би тюремне ув’язнення», — сказав сенатор Кріс Кун.
Відповідальність за створення чату
Оновлення: 26 березня радник президента США з питань нацбезпеки Майк Волц узяв на себе «повну відповідальність» за створення скандального чату в Signal. Крім того, він зазначив, що поява у чаті редактора Голдберга не була помилкою якогось другорядного співробітника, також визнавши, що особа, яку він тоді хотів додати у чат, так і не з’явилася там. Волц ухилився від відповіді, кого мали туди додати.
Протягом розмови радник із нацбезпеки припустив, що номер Голдберга був записаний під якимось неправильним ім’ям, і саме це спричинило помилку.
Трамп заступився за Волца після інциденту з чатом в Signal, заявивши, що він «засвоїв урок» і нічого надто серйозного не сталося.
На The Atlantic кажуть, що заяви Хегсета, Габбарда, Реткліффа і Трампа із твердженнями численних представників адміністрації про те, що видання бреше про зміст текстів Signal, наштовхнули команду на думку, що люди мають побачити ці тексти, щоби зробити власні висновки
«Існує очевидний суспільний інтерес у розкритті інформації, яку радники Трампа передавали незахищеними каналами зв’язку, особливо тому, що високопосадовці адміністрації намагаються применшити значення повідомлень, якими вони обмінювалися», — кажуть у виданні.
Новина року
Історія The Atlantic стала топовою новинною історією року за залученістю. Про це вказують дані організації NewsWhip, яка вимірює залученість соцмереж у Facebook і X.
Крім того, представник The Atlantic сказав, що це була «одна з найкращих історій, яка стимулювала передплату» для журналу за весь час. Що цікаво, історії про національну безпеку США рідко так швидко набирають популярності в усьому світі.
Чому медійник потрапив у чат?
Радник Трампа з національної безпеки Майк Волц додав Джеффрі Голдберга до секретного чату, бо випадково підписав його номер іменем речника Ради нацбезпеки Браяна Г’юза. Ця помилка була однією з кількох помилок, які виявилися під час внутрішнього розслідування Білого дому, яке показало серію промахів, які залишалися непоміченими.
Трамп вирішив не звільняти радника тому, що не хотів, щоб The Atlantic та медіа загалом отримали задоволення від примусового усунення високопосадовця.
Звільнення Каспера
18 квітня видання Пентагон Politico з покликанням на високопоставленого посадовця з адміністрації Трампа повідомляє, що Джо Каспера звільняють.
Найближчими днями Каспер залишить свою посаду, проте отримає нове призначення в Пентагоні. Кількох інших посадовців відправили у відпустку — радника Гегсета Дена Колдуелла, заступника начальника штабу Даріна Сельніка і керівника апарату заступника міністра оборони Коліна Керролла. За даними Politico, Керролл і Сельнік планують через це позиватися до суду.
