Німецький журналіст Губерт Зайпель отримав від російського сталевого та банківського магната Алєксєя Мордашова щонайменше 600 000 євро нібито на написання книжок про президента РФ Владіміра Путіна. Про це пише The Guardian.
Що сталося?
Губерта Зайпеля вважали одним із найкращих незалежних німецьких фахівців щодо питань, пов’язаних із Росією. Сам він стверджує, що майже 100 разів зустрічався з Путіним. Нещодавній витік інформації показав, що журналіст отримав щонайменше 600 000 євро офшорних платежів від компаній, пов’язаних із російським магнатом Алєксєєм Мордашовим.
Олігарх володів часткою в банку «Росія» та був найбільшим акціонером найвідомішого європейського туроператора Tui. Також Мордашов — один із тих, хто зібрався в Кремлі 24 лютого 2022 року, за кілька годин після початку повномасштабного вторгнення РФ в Україну. Низка країн, зокрема Україна, США та держави ЄС, наклала на нього санкції через підтримку російської військової агресії. Алєксєй Мордашов відмовився коментувати виплати Зайпелю, а його речник заявив, що олігарх усього досяг «завдяки чесній діловій практиці та суворому дотриманню правил».
Згідно з документами, журналісту платили за книжки «Путін: внутрішні погляди на владу» та «Влада Путіна: Чому Європі потрібна Росія», які 2015-го та 2021-го видали в Hoffmann und Campe. Це одна з перших публічних історій про впливового західного журналіста, який отримує значні виплати, що схожі на спроби оточення Путіна позитивно висвітлити себе в міжнародних медіа.
Серед оприлюднених паперів є договір про спонсорство, підписаний у березні 2018 року Зайпелем і директором компанії De Vere Worldwide Corp, зареєстрованої на Британських Віргінських островах, а також ще одним свідком. Згідно з документами, кінцевим власником фірми тоді був високопоставлений менеджер групи «Северсталь», яка належить Мордашову.
Платіж сумою 600 000 євро описували як спонсорство книжки про політичну ситацію у РФ, яку збирався написати Губерт Зайпель, і яку мали видати 2019 року. Спонсор проєкту зобов’язувався підтримати його розвиток і доступність для широкої аудиторії. Зайпель мав отримати «матеріально-технічну й організаційну підтримку» під час відряджень до РФ. Водночас він не зобов’язувався повертати кошти, якщо книжку не опублікують, та міг самостійно ухвалювати рішення щодо її змісту та композиції.
Інші документи свідчать про те, що Губерт Зайпель отримав гроші двома траншами. Другу частину коштів переказали в першій половині 2019 року з рахунку в приватному російському «Совкомбанку». The Guardian припускає, що платежі проходили через кіпрські офшори Мордашова та його партнерів. Спонсорська угода 2018 року містить рукописний запис «Аналогічна угода, підписана компанією Cavern 08.2013: біографія Путіна». Імовірно, йдеться про фірму Cavern Ventures Ltd, зареєстровану на Британських Віргінських островах і, можливо, пов’язану з «Сєвєрсталлю».
Що кажуть Губерт Зайпель і Hoffmann und Campe?
Журналіст підтвердив, що отримав кошти від Алєксєя Мордашова на написання книжок. Він додав, що треті особи ніколи йому не платили за фільми чи телеінтерв’ю. Губерт Зайпель засудив спроби показати його як «спеціального журналістського секретного агента». Він стверджує, що протягом своєї кар’єри завжди «описував світ таким, яким він є, а не таким, яким має бути». За словами Зайпеля, ті, хто присуджував йому найвищі медійні нагороди Німеччини, також не вважають журналіста упередженим.
Він назвав свої книжки результатом восьми років інтенсивних подорожей і дослідження, які «викликали жваві дискусії й ідеологічні битви» і не містять фактологічних помилок. Частина критиків позитивно оцінила книжки Губерта Зайпеля про РФ і її президента, водночас Süddeutsche Zeitung написало, що журналіст «зробив себе законним представником Путіна, викривляючи факти».
Видавництво Guardian Hoffmann und Campe стверджує, що нічого не знало про виплати, отримані Зайпелем від олігарха Мордашова. У компанії зазначають, що в разі підтвердження цієї інформації вживатимуть подальші заходи щодо книжок журналіста, контракти про видання яких уклали 2013 та 2016 років. Також Guardian Hoffmann und Campe не будуватиме планів щодо подальшої співпраці з Губертом Зайпелем, поки не з’ясує його причетність до отримання грошей від Мордашова.
