У Румунії Національна рада телебачення і радіомовлення запідозрила TikTok у неналежному використанні алгоритму, що сприяло просуванню президентській кампанії ультраправого політика Келіна Джорджеску. У відповідь керівництво TikTok видалила мережу, яка агітувала за Джорджеску. Деталі впливу соцмережі на румунські вибори зібрали в цьому матеріалі.

Перебіг президентських виборів 

24 листопада в Румунії відбувся перший тур президентських виборів. За його результатами в другий тур вийшли ультраправий політик Келін Джорджеску й ліберальна проєвропейська кандидатка Елена Ласконі. Джорджеску здобув лідерство, попри те, що під час передвиборчих опитувань набирав лише однозначні цифри.

Віцепрезидент Національної ради телебачення і радіомовлення (CNA) Валентин Александру Джукан заявив, що значний вплив на президентські вибори мав саме TikTok. За його словами, платформа створила несправедливу перевагу для одного кандидата, маніпулювала громадською думкою через немаркований контент і експлуатувала молодих користувачів.

Медіарегулятор зафіксував значне зростання електоральних уподобань, із 2 % до 22 %, у день виборів. Джукан пояснив це кампанією в TikTok, яка базується на «координації облікових записів, що активно поширюють передвиборчий контент без належних позначок». Ці публікації підсилили за допомогою спеціальних хештегів, наприклад #verticalbalance.

Румунські правоохоронці запідозрили, що величезна підтримка Джорджеску в TikTok є ознакою іноземного втручання, що становить ризик для національної безпеки. У висновку Конституційний суд визнав перший тур виборів дійсним. Другий тур запланований на восьме грудня. 

Хто такий Калін Джорджеску?

Калін Джорджеску — не тільки ультраправий політик, але й спеціаліст у сфері агрономії. Протягом 2015-2016 років обіймав посаду виконавчого директора Інституту глобального індексу сталого розвитку ООН у Женеві та Вадуці. Був президентом Європейського дослідницького центру Римського клубу. Джорджеску виключили з найбільшої ультраправої партії Румунії за те, що він вшановував нацистське керівництво країни під час Другої світової війни.

У ЄС і НАТО стурбовані можливою перемогою кандидата, який ставив під сумнів членство країни в НАТО та хвалить російського президента Владіміра Путіна. 

«Переможна» кампанія у TikTok 

У своєму офіційному TikTok-акаунті Джорджеску висвітлював не тільки свої виборчі плани, але й публікував відео, де він відвідує церкву, займається дзюдо чи бігом. Його профіль активно рекламували користувачі в обмін на «нерозголошені винагороди». Також у його відео часто публікують уривки з інтерв’ю. 

27 листопада 2024 року організація Democracy Reporting International виявила загалом 66 облікових записів у TikTok, які потенційно порушують правила платформи щодо видавання себе за іншу людину та/або мають ознаки скоординованої неавтентичної поведінки. Ці облікові записи використовують фото кандидата в президенти або логотип його передвиборчої кампанії. Вони створили екосистему вірусного ультраправого контенту на TikTok.

Водночас у політиці TikTok зазначено, що «пародійні або фанатські облікові записи мають бути чітко позначені в імені облікового запису». Частину цих облікових записів видалили, але їхня значна кількість залишається активною. Три з них мали по 53 300, 19 900 і 21 000 підписників.

На одному з найпопулярніших відео, поширених в TikTok, Джорджеску говорить неправдиві твердження, що українські діти-біженці отримують більше державної допомоги, ніж румунські діти.

Реакція TikTok

TikTok виявив два кластери акаунтів, які підтримували двох кандидатів у першому турі президентських виборів. 29 листопада платформа видалила профілі, які порушували правила платформи щодо політичної реклами.

Одна з двох мереж на підтримку Джорджеску складалася з 78 акаунтів із загальною кількістю підписників 1781. За даними TikTok, ця мережа діяла з Румунії й була націлена на румунську авдиторію.

ЄС скликав зустріч між румунськими наглядовими органами у сфері комунікацій і TikTok, щоб обговорити гарантії, які кожна платформа має напередодні майбутнього голосування. Як пише «Радіо Свобода», представниця соцмережі TikTok Керолайн Грір відзвітувалася перед депутатами ЄС про видалення понад 66 000 фейкових акаунтів, 7 млн фейкових лайків, 10 млн фейкових підписників, 1000 акаунтів, які видають себе за кандидатів. 

Платформа наполягає, що не мала штучного впливу на величезне зростання прихильників Джорджеску перед першим туром.

«По суті алгоритм реагує на активність користувачів і їхню взаємодію з певним типом контенту. Якщо видно, що вони зацікавлені, алгоритм відповідає більш схожим контентом», — зазначила Керолайн Грір.

Вимога Єврокомісії

Як повідомляє «Європейська правда», Єврокомісія зобовʼязала платформу TikTok зберегти внутрішню інформацію про свою роботу під час виборів на території ЄС на тлі побоювань про можливість неправомірного впливу. 

Припис виконавчого органу передбачає, що TikTok має зберігати дані, пов’язані з фактичними або передбачуваними системними ризиками під час виборів. Зокрема йдеться про функціонування систем рекомендацій і реагування на «ризик навмисного маніпулювання через скоординоване неавтентичне використання сервісу».

Зобов’язання стосуватиметься всіх національних виборів на території ЄС і діятиме з 24 листопада 2024 року до 31 березня 2025 року.

Розсекречені документи

Рада національної безпеки Румунії (SRI) розсекретила документи, які детально описують, що справа є скоординованою Росією кампанією на користь Келіна Джорджеску. З них стало відомо, що кіберзлочинні платформи російського походження отримали інформацію для входу в виборчу мережу Румунії напередодні першого туру президентських виборів, які очолював Джорджеску.

SRI виявила понад 85 000 кібератак, через які прагнули отримати доступ до даних з ІТ-систем, змінивши їхній контент та зробивши інфраструктуру недоступною. Хакери працювали через комп’ютерні системи з понад 33 країн і використовували передові методи анонімізації.

У документах є підтвердження, що ультраправий кандидат «отримав вигоду від преференцій» у TikTok, оскільки платформа не позначила його відео як політичну рекламу. Румунська влада також ідентифікувала «канали Telegram і Discord, де обговорювалося, як координувати дії та уникнути блокування на платформі. Правоохоронці дійшли висновку, що таку кампанію могла здійснити лише іноземна держава.

Росія заперечує будь-яке втручання у вибори в Румунії. Також Владімір Путін висміяв рішення Румунії перерахувати бюлетені через перевагу Джорджеску. За його словами, владі не сподобався цей кандидат.

Рішення суду

Конституційний суд Румунії вирішив скасувати результати першого туру президентських виборів. Це сталося після розсекречення документів щодо російського впливу на кампанію Джорджеску. У рішенні суду йдеться, що виборчий процес у Румунії відновлять в повному обсязі, а уряд встановить нову дату виборів президента, а також нову календарну програму для проведення необхідних дій.

Європейський союз  надіслав TikTok терміновий запит на додаткову інформацію щодо даних румунської розвідки. Регулятор підозрює, що Москва координувала акаунти на платформі для просування кандидата, який став лідером на президентських виборах у Румунії. У ЄС зазначили, що ретельно вивчають роль TikTok у виборах.

Роль Facebook у просуванні Джорджеску

Компанія Meta Platforms Inc. дозволила опублікувати на Facebook понад 4100 публікацій із політичною рекламою, що критикує проєвропейську кандидатку в президенти Румунії Елену Ласконі та просувають ультраправих діячів, зокрема Каліна Джорджеску. Це з’ясували дослідницькі групи з вивчення цифрових загроз Reset Tech і Check First.

Незрозуміло, хто стояв за цією мережею, але на рекламу вони витратили 264 909 євро. У рекламі Джорджеску характеризували як «президента-патріота», Ласконі — як маріонетку Заходу, а чинного президента Клаус Йоханніс — як «диктатора». Деякі рекламні ролики також підтримували лідера націоналістичної партії «Альянс за союз румунів» Джордже Сіміона.

Дослідники підрахували, що агітацію переглянули 199 млн разів із серпня. Профілі зареєстрованих рекламодавців мали сторінки у Facebook з адміністраторами, розташованими переважно в Румунії, і представляли себе як новинні або розважальні сайти. Але на самих сайтах не було юридичної чи редакційної інформації.

Загалом звіт повторює висновки румунського медіа Context, які виявили, що «Альянс за Союз румунів» розробив мережу неавтентичних сторінок у Facebook, які під маскою новинних порталів намагалися посилити пропаганду й теорії змови.

Компанія Meta відмовилася коментувати звіт дослідників. Водночас президент із глобальних питань компанії Нік Клегг заявив, що не бачить жодних доказів серйозних інцидентів на платформах у Румунії.