24 квітня телеканал Fox News звільнив свого найпопулярнішого ведучого прайм-тайму Такера Карлсона. Він неодноразово ставав джерелом суперечок через свої заяви — від чесності виборів до прав ЛГБТК.
Оголошення зробили менш ніж через тиждень після того, як телеканал погодився виплатити $787,5 млн за позовом про наклеп, який подала американська система голосування Dominion Voting Systems. Він стосується висвітлення президентських виборів 2020 року, на яких Джо Байден здобув перемогу. В основі позову про наклеп лежали 20 конкретних трансляцій і твітів, у яких, за словами компанії-позивача, телеканал Fox News свідомо пропагував брехню, руйнуючи репутацію Dominion Voting Systems.
Ціна втрати
Водночас припинення шоу Tucker Carlson Tonight дорого обійдеться Fox News. У понеділок після звільнення Карлсона ціна акцій телеканалу впала майже на 3 % . Згідно з останніми рейтингами Nielsen, шоу мало нічну аудиторію в понад 3,7 млн глядачів, а за даними дослідницької фірми Vivvix, шоу Карлсона в прайм-тайм принесло $77,5 млн доходу від реклами торік. Сам Такер Карлсон заробляв понад $10 млн на рік.
Водночас суперечливі коментарі Карлсона в етері часто створювали проблеми для бізнесу Fox. Він часто просував теорії змови та расистські наративи. Ведучий попереджав своїх глядачів, що їм загрожують ліберальні еліти та неконтрольована імміграція. Протягом багатьох років кілька рекламодавців бойкотували шоу через його коментарі. Наприклад, 2018 року маркетологи зняли свою рекламу після того, як він сказав, що іммігранти роблять США «біднішими, бруднішими та більш розділеними».
Реакція на звільнення
Відхід Такера Карлсона з Fox News викликав шквал припущень про те, куди він може піти далі. З огляду на його відомість і популярність, ведучий цілком імовірно міг би вибрати консервативні новинні видання чи створити власну платформу.
Зокрема, його вже привітала одна глобальна мережа новин — російський пропагандистський державний телеканал RT. Коментарі Карлсона регулярно повторюються в російських державних медіа.
Колишній президент Дональд Трамп, який переважно користувався підтримкою Карлсона в етері, не відразу відреагував на Truth Social. Водночас його син, Дональд Трамп-молодший, коротко відповів: «О боже».
Сенатор Рон Джонсон, республіканець від штату Вісконсін, написав у Twitter, що Карлсон «брав участь у найкращій телевізійній журналістиці, розкриваючи та викриваючи правду». Він назвав це «великою втратою» для Fox News.
Водночас критики ведучого Fox News сприйняли цю новину як винагороду.
Александрія Окасіо-Кортес, демократка від штату Нью-Йорк, яка минулого тижня звинуватила Карлсона у підбурюванні до насильства, відреагувала у Twitter одним словом: «Вау».
9 травня Карлсон повідомив, що перезапускає своє шоу на Twitter. У своєму трихвилинному відео Карлсон розкритикував головні медіа, оскільки вони нібито брешуть громадськості. Він сказав глядачам: «Дивно, але сьогодні залишилося небагато платформ, які дозволяють свободу слова. Остання велика залишилася у світі, єдина — Twitter, де ми зараз перебуваємо».
На таку заяву Карлсона Маск відповів, що на цій платформі люди можуть взаємодіяти, критикувати та спростовувати будь-що. Він також додав, що компанія не підписувала з Такером жодної угоди. Ведучий підпорядковується тим самим правилам і винагородам, що й усі автори контенту.
Представник Fox не відразу відповів на запит про коментар. На прохання про коментар у вівторок представник Twitter відповів емодзі (💩).
Карлсон готовий відмовитися від грошей, які Fox все ще винен йому за контрактом, щоб уникнути пункту про неконкуренцію. Він мав утримувати його поза етером до кінця 2024 року. Водночас контракт, за словами джерел The Washington Post, не враховує цифрові або стримінгові проєкти.
Проте жодної угоди про вихід з мережі ще не уклали, а Карлсон, імовірно, готовий до ескалації свого конфлікту з телеканалом Fox. Адвокат Карлсона Браян Фрідман надіслав керівництву Fox листа, в якому звинуватив компанію в шахрайстві та порушенні контракту, а також стверджував, що угода про неконкуренцію не має юридичної сили.
