Сайт DC Weekly, який імітує новинне видання, опублікував фейки про те, що родина Зеленських придбала дві яхти та коштовні прикраси у США. Деякі республіканці виступили проти допомоги Україні, покликаючись на ці новини як на факти про розкрадання коштів із фінансової допомоги від США. Про це пише BBC.
Фейк про купівлю яхт
Наприкінці листопада 2023 року на YouTube-каналі з кількома підписниками й одним відео з’явилась інформація про те, що Володимир Зеленський нібито придбав дві яхти за кошти, які США надали Україні. Фейк підхопив сайт DC Weekly, що опублікував фото суден Lucky Me та My Legacy, а також документи, які начебто доводять продаж яхт соратникам Президента України. Водночас брокери назвали цю інформацією неправдивою: документи виявилися підробними, а обидва судна досі продають.
Фейк викликав спекуляції в інтернеті, адже низка джерел покликалася на цю інформацію. Утім DC Weekly насправді не є щотижневиком і зареєстрований не у Вашингтоні. Дослідники дезінформації з Університету Клемсона Даррен Лінвілл і Патрік Воррен з’ясували, що DC Weekly заснував Джон Марк Дуґан, ексофіцер ВМС США та поліції Флориди, який переїхав до Росії 2016 року. Він три роки працював заступником шерифа в окрузі Палм-Біч, а після звільнення 2009-го запустив сайт із чутками про колишніх роботодавців. Переїхавши до РФ, Дуґан став поширювати фейки про її війну проти України, зокрема про те, що РФ нібито намагалася знищити біолабораторії.
Лінвілл і Воррен виявили, що DC Weekly публікує матеріали, скопійовані з інших сайтів і переписані за допомогою ШІ, щоб легітимізувати сайт справжніми новинами. «Репортери» мають фейкові імена та фото. На сайті постять і сумнівні оригінальні тексти, як-от про нібито яхти Зеленського. Дослідники встановили, що BBC Verify підключений до того самого серверу, що й інші ресурси Дуґана. Також сайт розміщений на московському хостингу. Крім того, на початку 2023-го Дуґана називали коментатором DC Weekly під час його виступу в академії, пов’язаній із МЗС РФ. Дослідники наголошують, що сайт — масштабна частина проросійської пропагандистської машини.
В Офісі Президента зазначають, що інформація, яку опублікував DC Weekly, — фейк і яхт у родини Зеленського ніколи не було.
Джон Марк Дуґан заперечив причетність до роботи сайту та заявив, що продав його за $3000 кілька років тому, але не пам’ятає кому. Ексвійськовий США стверджує, що втратив доступ до документів, акаунтів електронної пошти та платіжних платформ через санкції проти РФ, тож не може це перевірити.
Унаслідок публікації фейку республіканці Том Тілліс і Джей Ді Венс виступали проти надання допомоги Україні, адже їх нібито витратять на придбання яхт для Зеленського чи його оточення.
Фейк про купівлю прикрас Оленою Зеленською
У жовтні 2023-го в соцмережах поширили фейк про те, що Олена Зеленська купувала коштовні ювелірні прикраси в Нью-Йорку, поки її чоловік виступав в ООН. Інформацію теж опублікували на невідомому YouTube-каналі. На відео жінка назвалася працівницею Cartier і показала рахунок за 22 вересня на $1,1 млн за браслет, сережки й намисто, які нібито купила Зеленська. Журналісти за допомогою інструментів розпізнавання облич з’ясували, що в ролику — мешканка Санкт-Петербурга.
Історію широко поширювали в соцмережах. Російське посольство у Великій Британії запостило її в X із коментарем: «Найкраще використання грошей британських платників податків за всю його історію». Утім квитанція фейкова, адже 21 вересня Зеленські вже були в Канаді. Поширенню цієї дезінформації знову посприяв DC Weekly.
Інші фейки DC Weekly про Україну
Із серпня до грудня 2023 року сайт опублікував матеріали нібито про таємний візит принца Ендрю до України та постачання українцями зброї терористам ХАМАС. Також DC Weekly писав, що Офіс Президента нібито дозволив західним компаніям утилізувати токсичні відходи на українських сільськогосподарських землях. Ці ж фейки поширювали й проросійські англомовні ресурси, африканські сайти, що публікують спонсорований контент.
