Для багатьох українських регіональних редакцій новий виклик може стати вирішальним: уряд США заморозив фінансову підтримку, яка допомагала медіа функціонувати й розвиватися. Нині більшість редакцій намагаються зберегти команди, проте деякі вже пішли на скорочення співробітників, зменшення заробітних плат тощо. Інші для економії планують закрити фізичні офіси й перейти на дистанційний формат роботи.
Для аналізу цієї ситуації відділ досліджень Media Development Foundation провів дослідження «Чорний лебідь донорської підтримки: як регіональна журналістика переживає призупинення фінансування з програм USAID». Описуємо, які сценарії можуть очікувати регіональну журналістику в умовах економічної нестабільності.
«Чорний лебідь» в українському медіапросторі: методологія дослідження
25 січня 2025 року наказом державного секретаря США Марко Рубіо були повністю призупинені програми підтримки від Агентства США з міжнародного розвитку (USAID) на 90 днів, включно з підтримкою України. Фахівці відзначають, що раптове призупинення допомоги стало для українського медіасектору «Чорним лебедем» — рідкісною, непередбачуваною подією з масштабними наслідками.
Звіт представляє результати дослідження потенційних наслідків призупинення американських грантових програм для локальних редакцій із різних регіонів України. Дослідники Media Development Foundation опитали 42 топменеджерів регіональних медіа.
Частка американського фінансування
Опитані медіа вказали, що протягом 2024 року частка їхнього фінансування з програм США становила в середньому 44 % від загальних надходжень. Інші надходження наповнювали бюджет редакцій на 56 %.
Частка американської міжнародної допомоги становила 49 % від усіх донорських грантів, які вигравали редакції. Водночас підтримка інших донорів становила 51 %.
У січні 64 % регіональних медіа отримали повідомлення від американських донорів про призупинення фінансування проєктів на три місяці. Іншим 36 % така інформація не надходила.
Як ситуацію оцінюють самі медійники?
88 % редакцій характеризують ситуацію як негативну, але з можливістю знайти вихід. Лише 8 % медіа опитаних ставляться до призупинення фінансування нейтрально, бо мають інші джерела доходів. 4 % зазначили про «дуже негативний» вплив — це редакція, яка вже скоротила штат через брак грошей.
Дослідники роблять висновок, що редакції з більшою часткою грантів США у бюджеті очікують серйозніших операційних наслідків. Проте медіа з меншою часткою американського фінансування також занепокоєні. Редакція із Заходу Україну зазначає, що в момент замороження фінансування у них було лише два невеликих проєкти, закриття яких несуттєво позначилося на роботі медіа. Однак вони очікували нових проєктів із весни й активно подавалися на гранти, тому надалі вони ризикують зупинитися в розвитку.
Керівники видань вже стурбовані тим, що можуть залишитися без грантового фінансування надовго. Медіаменеджер з Півдня говорить, що його лякає довготермінова ситуація. На думку іншого керівника редакції, пауза в діяльності USAID відображає ширші політичні трансформації у США.
Можливі сценарії розвитку без фінансування США
Дослідники роблять висновок, що локальна незалежна журналістика ризикує втратити унікальну експертизу, здобуту за три роки повномасштабної війни, та повернутися до спрощених форматів. Редакції будуть змушені економити або скорочувати штат.
Операційні зміни
Після проведеного опитування дослідники сходяться на думці, що редакції намагаються зберегти базову операційну спроможність, жертвуючи контентом й журналістськими форматами:
- 71 % редакцій можуть відмовитися від певних форматів контенту;
- 58 % прогнозують звуження різновидів контенту та зменшення кількості матеріалів;
- 63 % планують зменшити додаткові витрати на підтримку роботи команди;
- 46% скоротять бюджети на програмне забезпечення.
- 8 %, тобто дві редакції, говорять про закриття фізичних офісів.
Кадрові рішення
67 % керівників редакцій планують відмовитися від послуг фрилансерів
Також 67 % можуть піти на зменшення заробітних плат і гонорарів.
Загалом скорочення штатних працівників передбачають 38 % редакцій. Одна редакція навіть поділилася ризиком повного зупинення роботи, якщо через 90 днів фінансування не повернеться.
Психологічний вплив
79 % опитаних говорять, що їхні команди демотивовані через невизначеність довгострокових перспектив. Дослідники відзначають, що психологічна напруга може призвести до відтоку кадрів, які шукатимуть більш стабільні можливості працевлаштування.
Регіональний розподіл
Опитування показало, що найбільш критична ситуація склалася на Сході й Півдні. Бюджет східних редакцій на 77 % залежав від американського фінансування. Інша проблема — медіа у прифронтових регіонах мають ще й обмежені альтернативні джерела фіксування через складну економічну ситуацію. З огляду на це східні редакції розглядають серйозні кадрові зміни, зокрема зменшення зарплатні та скорочення штату.
Південні редакції на 45 % залежали від американських донорів. Поки керівники видань не передбачають серйозних скорочень, але хочуть оптимізувати бюджети на команду й додаткові витрати.
Рекомендації
У підсумку звіту дослідники Media Development Foundation зібрали рекомендації для донорських організацій, як допомогти українським редакціям втриматися під час економічної нестабільності. А також поділилися порадами для самих медіа щодо стабілізації ситуації.
Рекомендації для донорів
Розширити джерела фінансування локальних медіа:
- адвокатувати за включення підтримки медіа в головні програми допомоги та відбудови України;
- активізувати пошук нових міжнародних і приватних донорів та партнерів для стабілізації фінансової індустрії незалежних медіа в Україні;
- впроваджувати механізми кофінансування, щоб об’єднати ресурси кількох фондів і зменшити залежність від великих донорів;
- розвивати краудфандинг і благодійні внески від локальних громад, підвищуючи взаємодію між редакцією та авдиторією.
Створити консолідований фонд для підтримки незалежних локальних медіа:
- об’єднати ресурси кількох донорів у єдиному фонді, що гнучко розподіляє фінансування між різними локальними редакціями;
- запровадити незалежний механізм експертного оцінювання, прозорі процедури відбору та чіткі критерії надання допомоги.
Фокусуватися на інституційній підтримці редакцій:
- переорієнтувати фінансування з короткострокових проєктів на покриття операційних витрат, зарплат тощо;
- надавати редакціям гнучкість самостійно визначати пріоритети у витратах, зважаючи на власну стратегію та локальний контекст;
- передбачати вимогу стратегічного планування, аби медіа розвивали бізнес-модель і диверсифікували доходи.
Інвестувати в програми залучення читачів і маркетинг незалежних медіа:
- стимулювати розвиток платних підписок, членських програм, краудфандингу й добровільних внесків, щоб зменшити залежність від грантових коштів;
- підтримувати маркетингові ініціативи, спрямовані на формування лояльної авдиторії та посилення бренду незалежних локальних медіа;
- надавати консультації та тренінги з побудови стратегій продажів, фандрейзингу та комунікації з потенційними передплатниками.
Рекомендації для незалежних локальних медіа
Оцінити збитки
Якщо в медіа немає надійних джерел монетизації, то варто оцінити збитки та заморозити все, що не стосується основної робочої бізнес-моделі, якою б вона не була, грантовою чи комерційною.
Згортати проєкти
Дослідники зазначають, що наразі зберігається тенденція продовження проєктів локальними медіа. Більшість редакцій продовжують працювати для громад, проте виконувати проєкти, за які редакції не заплатять в кінцевому результаті — хибна стратегія. Медіа варто розглянути варіант згортання проєктів, що залишилися без фінансування.
Тимчасове припинення співпраці
Редакції можуть розглянути варіант тимчасового припинення співпраці з тими працівниками, яких медіа вже не може утримувати для стабілізації команди, а потім шукати шляхи виходу з кризи.
