Meta з серпня 2023 року почала блокувати в Канаді доступ до новин у Facebook, намагаючись уникнути відшкодування за новинний контент видавцям. Водночас кілька останніх досліджень показали, що реакції на пости в канадських політичних Facebook-групах зросли втричі, а активність користувачів залишається стабільною. Переповідаємо висновки експертів Media Ecosystem Observatory — спільного проєкту Університету Макгілла та Університету Торонто. 

Методологія дослідження

Media Ecosystem Observatory проаналізував майже 40 000 постів від 1000 видавців новин, 185 політичних діячів і 600 політичних груп і порівняв активність користувачів до і після блокування новин на Facebook. 

Пости, опубліковані з 1 червня до 31 грудня 2023 року, дали змогу дослідникам відстежити залученість до і після заборони новин. 

Як блокування вплинуло на інформаційний простір?

Дослідження показало: якщо до блокування новинні пости у Facebook збирали від 5 до 8 млн переглядів від канадців на день, то зараз ця тенденція зникла. Водночас взаємодія з акаунтами політиків, науковців і медійників не змінилася, а реакції на пости в канадських політичних Facebook-групах зросли втричі.

Автори звіту очікували, що блокування новин на платформах Meta буде шоком для канадської інформаційної екосистеми, але він виявився одностороннім: «Meta позбавила користувачів можливості обмінюватися новинами, не зазнавши при цьому жодних втрат у залученні своєї користувацької бази».

Канадські медіа ж почали набагато рідше публікувати новини у Facebook й отримали набагато менше залучення — реакцій, коментарів і поширень. 

«Я шокована тим, наскільки глибоко заборона вплинула на місцеві медіа. Очевидно, що рівень їхньої активності значно знизився, але багато медіа взагалі припинили публікацію у Facebook та Instagram», — зазначає провідна авторка звіту Сара Паркер. 

Крім цього, невелика кількість медіа не потрапила під заборону, а отже, не була заблокована.

«Необхідний додатковий аналіз, щоб визначити обставини, за яких канадські медіа продовжують співпрацювати. Ми спостерігаємо, що деякі медіа публікують контент, актуальний для неканадської авдиторії, зокрема, розміщуючи розважальні або спортивні новини», — підсумовують дослідники. 

 Середня кількість реакцій на постах у групах 

Також заборона, ймовірно, не вплинула на залучення для постів інфлюенсерів. Це не означає, що канадські користувачі Facebook не отримують новин від інфлюенсерів: «вони можуть звертатися за політичним контентом до інфлюенсерів, орієнтованих на інші країни», або ж Meta може «зменшувати видимість новин або політичного контенту», включно з постами інфлюенсерів на ці теми.

Загальна кількість реакцій, коментарів та поширень на публікації канадських медіа.

Яким чином обходять заборони? 

Дослідники відстежили пости 244 Facebook-груп, пов’язаних із політикою, та 345 груп місцевих громад, які «часто ділилися канадським новинним контентом». Вони виявили, що як кількість постів, так і активність користувачів після заборони залишилися стабільними.

«Або новини не були настільки важливими в цих групах із самого початку, або користувачі всередині груп знайшли способи обійти заборону й обговорити новинний контент», — йдеться в дослідженні.

Одним зі способів обходу заборони на новини стали скриншоти з вебсайтів. Експерти спостерігають різке збільшення кількості постів, що містять скриншоти канадських новин. Зокрема до заборони лише приблизно 19 постів на тиждень містили скриншоти канадських новин, а після  кількість зросла в середньому до 68 постів. 

«Ми побачили досить широкий спектр типів новинних статей на скриншотах — деякі з місцевих джерел новин, але переважно з великих національних медіа. Часто люди просто ділилися одним або двома скриншотами статті, тобто заголовком і якимось ключовим абзацом статті», — зазначає Сара Паркер. 

Також директор Центру медіа, технологій та демократії Університету Макгілла Тейлор Оуен зазначає, що новини, які обговорюються в політичних групах, замінюються мемами. 

Що показали інші дослідження? 

Дослідження організації NewsGuard, проведене для Reuters, показало, що кількість вподобань, коментарів і поширень із «ненадійних» джерел, зросла до 6,9 % в Канаді за 90 днів після блокування новин проти 2,2 % за 90 днів до цього. Співголова NewsGuard Гордон Кровіц зазначив, ці зміни відбулися під час різкого зростання кількості новинних сайтів, створених штучним інтелектом, які публікують неправдиві новини, підроблені аудіо, зображення і відео.

Результати досліджень показують, що Facebook залишається найпопулярнішою платформою соцмереж для політичного контенту. За даними Media Ecosystem Observatory, чотири із п’ятих канадців користуються Facebook, а 51 % користувачів 2023 року читали новини саме на цій платформі.

Дослідники підсумовують: відсутність новин на платформі й зростання зацікавленості користувачів неперевіреним контентом може підірвати політичний дискурс, особливо перед виборами, які в Канаді відбудуться 2025 року. 

Що говорять у Meta про дослідження? 

Представник Meta відреагував на дослідження, сказавши: «Користувачі все ще приходять на Facebook і Instagram навіть без новин на платформі». 

За його словами, канадці, все ще можуть отримати доступ до авторитетної інформації з різних джерел Facebook, а процес перевірки фактів у компанії спрямований на обмеження дезінформації. 

Яка думка в уряду? 

Міністерка спадщини Канади Паскаль Сент-Онж у коментарі для Reuters назвала блокування новин Meta «невдалим і необачним вибором».

«Дезінформація поширюється на їхній платформі під час критичних ситуацій, коли необхідно знати швидко інформацію, таких як лісові пожежі, надзвичайні ситуації, місцеві вибори тощо», — говорить Сент-Онж. 

У серпні 2023 року канадці закликали Meta скасувати заборону на новини на тлі масових лісових пожеж в країні. Через обмеження на платформі громадяни Канади мають труднощі з доступом до оперативної інформації. Натомість вони шукали інші шляхи поширювати повідомлення про пожежі — публікували скопійовані версії новинних статей і оновлень із прямих етерів. 

Чому почалося блокування новин у Канаді? 

Канадський уряд ухвалив закон, що змушує великі технологічні компанії, зокрема Meta та Google, платити видавцям за використання новин. Він набув чинності в грудні 2023 року.

1 серпня 2023 року Facebook заблокував обмін новинами в Канаді. Meta заявила, що новини не мають економічної цінності для компанії, додавши, що канадське законодавство «базується на неправильному припущенні про те, що Meta несправедливо отримує вигоду від новинного контенту, який поширюється на наших платформах». 

На практиці блокування виглядає так: коли користувачі публікує пост із покликанням на новинну статтю, канадці бачать вікно з повідомленням: «Відповідно до законодавства канадського уряду, новинним контентом не можна ділитися». 

Нагадаємо, що з грудня 2023 року канадські новини й стали доступні на платформах Google в обмін на щорічні виплати новинним компаніям у розмірі 100 млн канадських доларів.