У вівторок податкові органи Індії провели обшук в офісах BBC. Це сталося через кілька тижнів після того, як мовник опублікував документальний фільм «Індія: питання Моді» про напруженість між більшістю індуїстів і мусульманською меншістю в Індії та політику Моді у зв’язку з цією напругою.
Індійські ЗМІ повідомили, що понад 50 індійських чиновників здійснили обшук в офісах BBC в Нью-Делі та Мумбаї. Двоє журналістів BBC у Нью-Делі заявили, що податкові органи конфіскують телефони колег.
У заяві Пресклубу Індії йдеться, що обшуки BBC є частиною серії атак на ЗМІ з боку урядових установ. Особливо проти тих медіа, які уряд вважає ворожими до нього.
Водночас у своєму Twitter BBC повідомила, що «повністю співпрацює» з податковими органами у своїх офісах у Нью-Делі та Мумбаї.
Після того, як документальний фільм BBC вийшов 17 січня, індійська влада розкритикувала компанію за створення «пропаганди». Посилаючись на надзвичайні повноваження, влада змусила компанії соцмереж видалити посилання на відео BBC, а також затримала десятки студентів, які протестували проти заборони показу фільму.
Деякі індійські праві організації, зокрема індуїстська Sena, звернулися до суду з проханням заборонити BBC. Водночас інші проурядові ЗМІ, зокрема Republic TV, поширили теорію змови про те, що британський мовник є агентом Комуністичної партії Китаю.
Під час рейду кілька представників партії Bharatiya Janata (BJP) Моді висунули ідею про те, що BBC може отримувати фінансування з Китаю. Інші сказали, що є ймовірні податкові порушення, але не надали деталей чи доказів. Натомість кілька чиновників перерахували низку скарг на журналістику мовника та її ймовірну упередженість.
Опозиційна партія Конгресу засудила крок проти BBC, а один член парламенту назвав його «нерозумним, дитячим і навіть безглуздим».
Маніш Теварі, колишній міністр інформації каже, що Індія «говорить світові, що замість того, щоб бути великою державою, що розвивається, ми є небезпечною державою. Яка б яскрава іскра не придумала це, вона є найлютішим ворогом прем’єр-міністра».
Індійські ЗМІ, які публікували репортажі, що викликали гнів уряду, часто стикалися з податковою перевіркою. Але BBC стала першою міжнародною організацією, яка зазнала рейду в країні.
2021 року податкові органи провели обшук в офісах газетної групи Dainik Bhaskar після того, як газета мовою хінді неодноразово кидала виклик урядовому наративу про успішну боротьбу з пандемією коронавірусу. Вона, зокрема, повідомляла про трупи, що плавали в річці Ганг. Щодо телевізійної мережі New Delhi Television, відомої своїми незалежними репортажами, також проводили розслідування щодо ймовірних фінансових зловживань 2017 року.
Наприкінці травня ВВС викликали до індійського суду через документальний фільм про Моді. Про це пише The Guardian, покликаючись на індійські медіа.
У позові про наклеп зазначають, що фільм «Індія: Питання Моді» зазіхнув на репутацію Індії, її судової системи та прем’єр-міністра.
Медіа повідомляють, що позов подала некомерційна організація в Гуджараті, рідному штаті Моді. BBC не одразу відповіла на запит про коментар.
