24 лютого 2022 року команда журналістів, айтівців, маркетологів і громадських активістів створила Telegram-канал «Україна: Оперативно». Автори вирішили публікувати туди тільки перевірену інформацію з офіційних джерел на противагу фейкам і вкидам росіян. Якісні новини у Telegram виявилися дуже затребуваними — у перші два дні своєї роботи «Україна: Оперативно» набрав майже 100 000 підписників.

Аудиторія закликала авторів ресурсу створювати сторінки у Twitter, Facebook, Instagram, щоб вони могли поширювати там їхні новини. Через місяць канал «Україна: Оперативно» став медіа «ҐРУНТ». 

Головна редакторка «ҐРУНТу» Інна Зелена та його керівник Валерій Шелупець розповіли «Медімейкеру», як виникла ідея створити Telegram-канал «Україна: Оперативно», як він перетворився на повноцінне медіа та як редакція розбудовує його зараз.

(оригінальний текст від 24.02.2023 оновлений і доповнений редакцією з урахуванням змін у комерційних та редакційних складниках, а також нових проєктів і майданчиків видання)

«Давай, долучайся» 

24 лютого Інна Зелена прокинулась від вибухів — російські окупанти почали наступ на її рідний Херсон. Неперевірених новин було так багато, що дівчина не розуміла, що відбувається довкола. До обіду вона зібрала свої речі та готувалася виїжджати з міста, але до останнього чекала — сподівалася, що військові зможуть відбити навалу росіян.

Медіа й Telegram-канали тоді були переповнені новинами та різною неперевіреною інформацією. Безліч повідомлень були фейками. Інна розуміла: Росія атакує Україну не лише з землі та повітря, а й у інформаційному просторі.

«Коли я сиділа в Херсоні, мені було дуже важко зорієнтуватися в ситуації, — згадує Інна. — В якихось Telegram-каналах писали, що російських солдатів уже помітили на Антонівському мосту, хтось писав, що вони вже у Херсон зайшли. Інші повідомляли: “Ні, їх зупинили біля Каховки”. А хтось — що не біля Каховки, а біля Каланчака».

Читайте також: «МОСТ. Херсон»: як працювати медіа, коли регіон окупований

Орієнтовно о 13:00 друзі Інни додали її у Telegram-чат. Вони запропонували їй писати новини для новоствореного каналу «Україна: Оперативно». Головним правилом редакції каналу було публікувати тільки достовірну інформацію. 

«Знайомі написали мені: “Давай, долучайся”. І я почала працювати ще з Херсона. Це зібрало мене докупи в цій гнітючій атмосфері. Я мала досвід роботи у херсонських ЗМІ, деякі знайомі в цьому чаті також були журналістами. Тож найкраще, що ми могли зробити в той момент, — це спрямувати енергію в те, що ми добре вміємо: писати новини та інформувати людей», — згадує Зелена.

На каналі цілодобово волонтерила команда із семи людей. До квітня новинарі «Україна: Оперативно» працювали тільки на ентузіазмі — жили на власні заощадження чи поєднували волонтерство на каналі з іншою оплачуваною роботою. 

Від «Україна: Оперативно» до «ҐРУНТ» 

Після Telegram-каналу з’явилися сторінки у Facebook, Instagram і Twitter. 

«Спочатку сторінка “Україна: Оперативно” у Facebook велася польською мовою, — згадує Зелена. — Дуже багато поляків писали та просили постити новини у Facebook, бо в них не дуже популярний Telegram. Це був час, коли жителі ЄС мали великий запит на новини з України. 

«НАШЕ МЕДІА ВИРОСТИЛИ НАШІ ЧИТАЧІ, БО САМЕ ВОНИ ЗАКЛИКАЛИ НАС СТВОРЮВАТИ РІЗНІ СТОРІНКИ В СОЦМЕРЕЖАХ».

Інна Зелена

У квітні команда «Україна: Оперативно» задумалася над створенням повноцінного медіа. Почала працювати редакція, з’явилася редакційна політика, більше уваги приділяли вичитуванню текстів та перевірці джерел кожної новини.

Медіа дали назву «ҐРУНТ». Головна редакторка пояснює: «Зараз важливо популяризувати рідну мову, тому ми в команді хотіли вибрати якесь питомо українське слово. Засновник нашого медіа Валерій Шелупець запропонував слово “ҐРУНТ”, і команді сподобалося. Читач буде очікувати від медіа з такою назвою змістовних матеріалів, до того ж ґрунт — це такий собі архетип для українців. Ще були варіанти “Квітень” та “Інтонація”, але зараз важко уявити, щоб якась інша назва пасувала б нам більше».

Згодом до «ҐРУНТу» прийшли нові амбітні та завзяті люди. Це і команда, яка працює над створенням контенту для YouTube-каналу, і дизайнер, редактор стрічки новин, проджект-менеджер. 

Редакційні процеси, за словами головної редакторки, вибудувані так: «Узгодження тем відбувається на загальній нараді раз на тиждень. Якщо з’являються якісь гарячі події, то команда оперативно узгоджує їх у робочому чаті. Автори пропонують свої ідеї для матеріалів, і редакція обговорює потенційних спікерів і ракурс висвітлення. Теми кожен з авторів обирає до душі, а редактор та головний редактор стежать за верифікацією джерел і дотриманням редакційної політики».

Шляхи монетизації

Для нових співробітників потрібне фінансування. Новостворене медіа отримало першу підтримку від Львівського медіафоруму, а також запропонувало своїм читачам донатити через monobank і Patreon. Засновник медіа Валерій Шелупець також вкладає власні кошти у «ҐРУНТ».

«Звісно, підтримки читачів не вистачає, адже зараз всі донатять на армію. Але ми щиро вдячні тим, хто зараз підтримує медіа, яке розвивається, — говорить головна редакторка “ҐРУНТу”. — Наразі наша команда працює над залученням грантів. Це дійсно складно, однак маємо надію, що отримаємо додаткове фінансування на втілення окремих проєктів». 

Іншою важливою зміною є запуск комерційного напряму. Наприкінці 2022 року у «ҐРУНТі» провели дослідження аудиторії й побачили, що аудиторія їм довіряє, є свідомою та платоспроможною. Тому команда переглянула фінансову модель і змінила її з волонтерської на більш класичну. «Ми створюємо контент, продаємо рекламні розміщення (тільки “білі” та відповідно марковані), за ці гроші існує редакція. Наразі ми активно розвиваємо цей напрям, тому розглядаємо варіанти співпраці від рекламодавців», — підсумовує Шелупець.

Наразі пропонують такі формати:

• розміщення реклами у Telegram-каналі;
• інтеграція у відео на YouTube;
• спільні матеріали в Instagram або X (Twitter).

Також серед джерел доходу є читацька підтримка. Її в медіа називають значним ресурсом виживання. Підтримати «ҐРУНТ» можна донатом на банку або ж підпискою на Patreon чи Buy Me a Coffee. 

Майданчики

Наразі, окрім Telegram, медіа має сторінки в Instagram, Facebook, YouTube, X (Twitter), TikTok. У «ҐРУНТу» також є сайт, де виходять репортажі, авторські колонки, інтерв’ю та переклади матеріалів західних видань. Класичної новинної стрічки там немає — новини можна прочитати у віконці з Telegram-каналом, інтегрованим на головну сторінку сайту.

Редакційна команда й далі працює над написаннями важливих для українців матеріалів — це і репортажі з військовими на гарячих напрямках, і на деокупованій Херсонщині. Також планують писати й публікувати більше статей, що хвилюють багатьох українців, щоб відповідати суспільно-політичним викликам. Як-от спільний матеріал з NGL про те, хто стоїть за Telegram-каналом «Труха» або стаття про російський сервіс HDRezka. 

Конфлікт із читачем

«ҐРУНТ» називає себе медіа з позицією та емоцією. Авторські колонки на сайті написані гострою мовою й іноді викликають неоднозначний відгук у їхньої аудиторії. Наприклад, деякі читачі «ҐРУНТу» негативно відреагували на колонку «Як Україна поверне Донбас», опубліковану в серпні. У тексті авторка матеріалу називає жителів Донбасу «донбасятами» та порівнює свідомість місцевих жителів зі «свідомістю мавпи під нейролептиками».

«Ми справді довго дискутували над цим гострим порівнянням “мавп під нейролептиками”, — згадує Інна Зелена. — Але ми все ж залишили вибір слів за авторкою, адже їй тема Донбасу близька, вона там виросла, і її таке порівняння не образило. Ми розуміли, що вона описувала цією метафорою конкретну частину суспільства, яка підтримала Росію на Донбасі». 

Після хвилі обурення в соцмережах редакція «ҐРУНТу» вирішила вибачитися перед тими, кого це образило. Але цитату з матеріалу не прибрали. «Авторка цілком виправдала та пояснила свою позицію», — вважає Інна Зелена. 

Утім, ситуація змусила «ҐРУНТ» переглянути свою редакційну політику. Редакція прагне уникати неоднозначних фраз, щоб таких гострих конфліктів з читачами не виникало. «Ми домовилися, що ми будемо до такого уважніше ставитись і думати над тим, чи не образить це ту чи іншу категорію людей», — зазначає головна редакторка.

Що далі?

Головна ціль «ҐРУНТу» на майбутнє — збільшити аудиторію Telegram-каналу. Видання відмовляється залучати читачів неправдивими повідомленнями про те, що в якесь конкретне місце летить ракета. 

«Ми розуміємо, що різноманітні агрегатори новин, які використовують не дуже етичні методи залучення підписників, матимуть мільйонну аудиторію. В них немає позиції, але, на відміну від нас, це і не медіа, це просто Telegram-канали, які збирають новини в одне місце. А ми б хотіли зібрати підписників якісними новинами». 

Також команда планує активно розвивати свій YouTube-канал і мріє публікувати більше репортажів із деокупованих територій. «Хочеться вже писати про перемогу, відбудову. Сподіваємося, що так скоро і буде», – підсумовує Інна Зелена.

До команди «ҐРУНТа» сьогодні є медіаексперт Олексій Ковжун — ведучий YouTube-проєктів медіа, який дуже сподобався аудиторії. З ним «ҐРУНТ» запустив  проєкт «Довга війна», де ведучий у легкому для сприйняття форматі розповідає про спроби Росії захоплювати Україну ще з 1991 року.

«Думаємо, що далі на нашому YouTube буде ще більше цікавого контенту. Наприклад, ми б дуже хотіли зробити інформаційний продукт про психологічне здоров’я», — ділиться керівник медіа.

«Нещодавно начальник штабу полку “Азов” Богдан Кротевич з позивним “Тавр” запитував аудиторію у своєму X (Twitter), які медіа рекомендують його читачі. Якщо переглянути відповіді, можна побачити, що ми є в трійці найбільш згадуваних медіа. Це для нас значить багато», — зізнається Шелупець

Також він анонсував, що незабаром медіа планує «ребрендинг» стрічки новин у Telegram: «Без зайвих інтриг і передбачень, просто скажемо — читати новини на “ҐРУНТі” буде цікаво кожному». Читайте більше про те, як «ҐРУНТ» та інші медіа експериментують із форматами новин.

Медіа також проводить збори коштів для ЗСУ. Разом із читачами вже вдалося зібрали понад 10 млн грн на потреби військових. В середньому збори тривають 2–3 дні, і закриваються повністю. Пріоритетним наразі є напрям репортажів із прифронтових територій. Поки шукають додаткові кошти на техніку, необхідне екіпірування тощо.

А ще Валерій Шелупець як медіаменеджер став лавреатом премії «25 до 25: молоді й зухвалі» від Media Development Foundation.